Ce roman débute en avril 1975 avec la chute de Phnom Penh, la capitale du Cambodge, qui tombe aux mains des Khmers rouges.
Khieu Saran, adolescent de 17 ans, et son oncle, comme toute la population de la ville (en tout cas ceux qui ne sont pas tués ou qui ne meurent pas sur le trajet) sont déportés vers les campagnes, et assignés à des camps de travail.
Presque quatre ans plus tard, les Vietnamiens «libèrent» le Cambodge de l’enfer dans lequel il a été plongé durant toutes ces années. Après cette première partie, qui brosse un portrait plutôt fidèle de la période du Kampuchéa Démocratique (le régime des Khmers rouges), on retrouve Khieu qui a survécu à ces années d’horreur et qui est maintenant juge d’instruction pour les chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens (créées en 2003), chargées de juger les responsables Khmers rouges. C’est là que le passé de Khieu percute son présent, et revient le hanter sous la figure de Vorn, son tortionnaire du passé. Avec sa fille adoptive Sohka, ils se rendent alors en France pour le retrouver, mais surtout pour obtenir de lui une réponse à la question qui obsède Khieu depuis des années.
J’étais curieuse de découvrir ce roman et en même temps, connaissant bien ce pan de l’Histoire du Cambodge, j’espérais que l’auteur utiliserait cette période pour servir l’intrigue et l’histoire des personnages à bon escient, sans la dénaturer. Et globalement ce fut plutôt une bonne lecture.
Pourtant, je n’ai jamais vraiment réussi à m’y plonger, je suis restée à distance ne m’attachant pas aux personnages ou à l’histoire. J’ai ressenti cette impression parce qu’il m’a semblé que l’ensemble demeurait en surface, sans approfondissement réel des personnages et des situations, surtout vis-à-vis de ce qui aurait dû être le cœur de l’histoire, la confrontation de Khieu avec Vorn. Sokha, le personnage de la fille adoptive de Khieu est celui qui m’a paru le plus intéressant et le plus développé, et j’ai apprécié en apprendre davantage sur elle, surtout dans la dernière partie.
Ce roman noir historique est à découvrir, parce qu’il a le mérite de mettre en avant des fragments du pan tragique de l’Histoire du Cambodge, et ce malgré quelques imprécisions anecdotiques, qui ne gêneront pas le lecteur.
Je remercie La manufacture des livres pour cette lecture.
Parution : 5 février 2026 – Pages : 232 – Éditeur : La manufacture des livres – Genre : littérature française, roman noir historique
Khieu Saran a 17 ans le jour où les Khmers rouges déferlent sur Phnom Penh pour « libérer » le peuple cambodgien. La joie de courte durée va basculer dans l’horreur. Khieu découvre les camps de rééducation, la torture et l’extermination avant d’être forcé de devenir à son tour un bourreau du régime de Pol Pot.
Après avoir échappé à l’enfer, Khieu est aujourd’hui juge d’instruction auprès d’un tribunal pénal international dont la mission est de traquer les anciens cadres du régime. Jusqu’au jour où il retrouve la trace de Vorn, son ancien tortionnaire. Accompagné de Sokha, sa fille adoptive, Khieu s’envole pour la France afin d’en finir avec les spectres du passé.
Avec ambition et humanité, Une main vers le ciel explore la filiation et la transmission : que peut-on encore léguer après l’innommable ? Entre fresque historique et roman d’action, Jean-Christophe Boccou interroge la frontière ténue entre justice et vengeance, rappelant l’impérieuse nécessité de ne pas oublier.
Challenge Thrillers et Polars de Sharon (du 12 juillet 2025 au 11 juillet 2026)
Ju lit les mots
– Blog littéraire – Critiques littéraires – Co-fondatrice Prix des auteurs inconnus – Contributrice journal 20 minutes – Membre the funky geek club
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Catégories :Challenge Polars et Thrillers, Historique, La Manufacture des Livres, Les avis de Céline C., Littérature française, Romans noirs
Merci Céline pour ton retour, je sais que c’est un sujet qui te tiens particulièrement à coeur ❤ De mon côté, ce livre m’a permis d’approfondir ce que je savais un peu et j’ai aimé faire quelques recherches complémentaires. Le livre permet de mettre en lumière un génocide bien trop méconnu. J’ai lu quelque part, que c’était en partie du au fait que l’on manquait de documentation, là où la guerre du Vietnam a été largement documentée.
Une phrase m’a particulièrement touchée, sur le fait qu’une génération entière est absente du visage cambodgien, cela m’a beaucoup touché…
Encore merci, sans toi, je ne serais pas allée vers cette lecture ❤
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Merci ma Julie 🩷, et c’est aussi grâce à toi que j’ai pu le lire 🥰.
Je suis heureuse que cette lecture t’ait plu. C’est vrai que cette phrase sur la génération entière disparue est touchante !
Le problème de ce pan de l’histoire du Cambodge méconnu est la conséquence de plusieurs éléments. Les documents existent mais hélas, le Cambodge intéresse peu. Déjà pendant le protectorat français ce n’était pas un pays intéressant, le Vietnam l’était davantage. La guerre du Vietnam a effectivement pris le dessus, alors que la guerre du Vietnam concernait aussi le Cambodge. Comme le Laos, le Cambodge fut le pays le plus bombardé pendant cette guerre. … il y a tellement à raconter !
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Tu as raison, il y a tellement à raconter sur l’Histoire, surtout qu’elle est souvent raconté que d’un seul point de vue, donc du prisme de celui qui raconte…
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Je ne connaissais pas ce livre, mais il m’intéresse, merci de me le faire découvrir 🙂
Le manque d’approfondissement ne me surprend pas vu le nombre de pages, mais ça peut être un bon moyen de découvrir le sujet. Je vais voir si ma bibliothèque l’a au catalogue.
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Avec plaisir Cyan. La chronique de Julie est à venir, et elle est bien plus détaillée et intéressante que la mienne 😉
C’est effectivement un bon moyen pour découvrir ce pan de l’Histoire du Cambodge
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C’est exactement ça ! Un bon moyen de découvrir le sujet 🙂
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Maintenant, je sais que j’avais bien deviné une fois encore 😚 Merci à toi ma Copine de#teamboulette pour le partage de cette chronique 🙏 😘. Je me souviens en avoir entendu parlé à l’époque.
Des bisous à toi ma Céline 🥰 😘
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Avec plaisir ma Lulu 🥰.
Des bisous aussi 😘
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Des bisous à partager 🥰
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🥰😘
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Je ne connais pas ce livre mais j’en ai lu d’autres sur ce sujet tragique. Bon week end
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Merci Pat, bon week-end à toi aussi
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Le documentaire « S21, la machine de mort khmère rouge » m’a beaucoup marquée, d’autant que j’ignorais à peu près tout de l’histoire du Cambodge quand je l’ai vu. C’est dommage pour ce roman qui à force d’être précis dans la documentation et l’Histoire, est peut-être passé un peu à côté sur la psychologie individuelle des personnages. C’est un équilibre toujours délicat à trouver me semble-t-il dans ce type de romans.
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En tout cas c’est mon ressenti, mais je suis peut-être passée à coté de ce roman, connaissant hélas que trop bien cette période, j’ai eu une lecture particulière. Mais effectivement c’est un équilibre difficile à trouver entre historique et fiction, les deux devant se mêler sans que l’un empiète sur l’autre
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Merci Céline,🥰 je lirai certainement ce roman que, malgré tes réserves, je suis curieuse de découvrir.Peut-être parle-t-on peu de ce régime odieux parce que ni les USA ni l’Europe n’y sont intervenus(américo-euro-centrisme)?
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Merci Hedwige 🩷. Tu verras la chronique de Julie est beaucoup plus intéressante et positive. Et c’est un polar à découvrir malgré tout. Je l’ai lu avec distance, parce que je connais parfaitement cette période pour l’avoir étudiée en long, en large et en travers afin d’écrire un roman historique sur ce sujet. Ceci explique surement mes réserves.
Par ailleurs, ce régime odieux est dû en partie aux USA (qui le 12 avril avant la chute de Phnom Penh se sont tirés avec leur drapeau en laissant crever les Cambodgiens) et le Vietnam et la Chine ont aussi leur part de responsabilité … c’est un contexte géopolitique très complexe mais qui explique très bien la montée des Khmers rouges
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Merci Céline, vivement que ton trouve un éditeur curieux et ouvert et que je sorte de mon ignorance. 😘
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Merci beaucoup Hedwige c’est adorable 🥰! J’essaie de rester positive, tu le sais, et s’il y a un seul de mes manuscrits que je souhaiterais voir éditer, c’est celui-ci sur le Cambodge. Hélas, c’est un sujet qui n’intéresse pas grand monde, ni les éditeurs, ni les lecteurs
😘
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Le versant historique doit être passionnant car c’est un génocide commis à l’encontre de son propre peuple. La folie du démon Pol Pot et la faillite de son plan qui a entraîné des millions de morts. Dommage pour ces quelques réserves qui sont embêtantes dans une lecture. Beau weekend Céline ! ☺️
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Le versant historique de cette tragédie est horrible, mais intéressant à comprendre. Ce n’est pas vraiment exploité ici dans ce polar ; l’auteur a utilisé cette période pour créer ses personnages, mais ce livre a le mérite d’exister
Merci Frédéric ! Excellent week-end à toi aussi Frédéric ☺️
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C’est relativement rare les romans qui traitent de ce sujet. je l’avais noté, mais sans en faire une priorité. tu confirmes. je le pisterai en bibli, parce que si j’en sais un peu plus que la moyenne, je suis loin d’en savoir autant que je le voudrais sur cette période et ce lieu géographique.
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C’est vrai, les fictions traitant de ce sujet sont rares. Si tu en sais plus que la moyenne, je ne suis pas certaine que tu apprennes quelque chose, mais mes réserves sur ce livre sont très personnelles ; il te plairait surement davantage
Merci 😊
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Il me semble avoir vu passer ce roman chez cannibale également. j’avais été frappée par la violence de ce que vivait le personnage. Étant assez curieuse quand meme sur l’histoire des khmers rouges depuis que j’ai vu un dessin animé sur leur sujet, je me note ce roman même si je crains de souffrir pas mal.
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Oui, en effet, j’ai « Boccou » aimé ce roman qui m’a montré des choses que je ne connaissais que peu… 😉
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La violence de ce régime est indescriptible, et si tu veux découvrir ce pan de l’Histoire du Cambodge n’hésite pas à le lire. Julie publiera sa chronique bientôt, plus intéressante que la mienne 😉
Merci Alexandra
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Moi, j’étais à fond dans le roman, que j’ai adoré !
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J’aurais dû me douter qu’il ne me plairait qu’à moitié quand j’ai lu ton avis, quand tu adores en général pour moi ça fait 🫥 !
C’est d’ailleurs un critère dans le choix de mes romans dorénavant 🤣😂
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J’ai ça avec Rachel : elle adore un roman et moi, je foire la lecture et vice-versa. 😆
Oui, pas le choix, va falloir aller à l’encontre de mes coups de coeur 😉
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Ah très bien, c’est bon à savoir, je vais donc suivre davantage ce que lit Rachel 😂😆
Voilà ! le problème est que ce n’est pas une certitude absolue puisqu’il y a certains de tes coups de coeur que j’ai appréciés, c’est ça le souci, ce n’est pas 100 % 😅
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Non, ce n’est pas une règle absolue, parce qu’avec Rachel, on a des livres lus en commun que nous avons aimés ! Alors oui, il a fallu les chercher loin, ajouter des films, aussi, mais on en a trouvé 😆
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Très bonne nouvelle ! vous avez tout même déniché des lectures/films en commun 🤩. Et c’est le cas pour nous également (allez ça mérite des ❤️🩷 et des 🥰😍)
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On a dû chercher loin, je te jure ! 😆
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😂
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Ce livre traite d’un sujet fort, cruel et intéressant car il nous raconte un pan de l’histoire humaine vraiment pas reluisante. Finalement, je me l’étais déjà noté il y a quelques temps. Ta chronique bien que nuancée me donne envie de le lire. Merci Céline pour ton retour constructif ! 🙂
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Avec plaisir Lilou 🥰
Je pense qu’il te plaira davantage qu’à moi, et c’est un bon moyen de découvrir cette partie de l’Histoire du Cambodge
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J’avais lu un roman jeunesse évoquant le sujet des khmers rouges mais je crains que mes connaissances soient très limitées alors je note ce roman qui semble permettre une première approche. Le fait de rester à distance quand il est question de thèmes aussi difficiles est parfois pour moi un argument pour me lancer sans avoir peur de finir dévastée…
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Pour une première approche c’est intéressant ! L’histoire n’est qu’effleurée mais cela permet de découvrir certains éléments de ce régime
Merci Audrey
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Dommage, le côté historique était intéressant.
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C’est un roman noir à découvrir, je pense que je n’ai pas su l’apprécier pour des raisons personnelles
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vraiment les hommes sont incorrigibles, une horreur chasse l’autre, mais je n’ai pas oublié le Cambodge et l’extermination de toute une partie de sa population.
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Tu as raison Luocine, « le plus jamais ça » n’arrive jamais …
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Un roman qui m’intéressait, même si j’ai vraiment besoin de créer un lien avec les personnages.
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J’avoue que je suis restée à distance pour des raisons personnelles, cela fonctionnera certainement chez les autres
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Je ne connais pas du tout ce livre, mais je ne sais pas si je tenterais cette lecture. Ayant déjà un peu discuté avec toi Céline, j’imagine que cette lecture a résonné de manière plus intime. Dommage que tu aies eu le sentiment de rester en surface, que ce soit dans l’intrigue ou avec les personnages. Ca me fait penser, j’ai le roman Angkar de Christian Blanchard dans ma pile à lire, est-ce que tu l’as déjà lu ? Je n’ai pas encore oser m’y aventurer car justement, cette partie de l’Histoire est tellement rude, je sais que je vais certainement sortir essorée de cette lecture. Merci pour ta chronique Céline, prends soin de toi 😘 🖤
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Coucou Ludivine 🥰. Oui tu as raison, quand je lis ce genre de roman sur le Cambodge, j’ai toujours une lecture différente des autres, et c’est sans doute pour cette raison que je suis restée à distance. Je connais le roman de Christian Blanchard, mais je ne l’ai jamais lu. Je n’avais pas écrit mon roman historique à l’époque quand je l’avais repéré, mais finalement je ne l’ai pas lu. C’est une période horrible, dont on ne mesure pas vraiment la violence. Merci à toi Ludivine d’être venue nous rendre visite, ça fait plaisir ❤️. J’espère que tu vas bien. 😘
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Je vais bien merci beaucoup, et j’espère que toi aussi. 🙂🩷
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Oui je vais bien 😘
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😊😘
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J’aime bien l’auteur et j’aime apprendre en lisant donc je me le note !
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Je n’ai pas lu d’autres romans de cet auteur. Bonne lecture si tu le lis 😊
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J’ai lu un truc qui se passait en Haïti, je pense. J’en garde un très bon souvenir !
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Julie avait regardé ce que l’auteur a écrit ; apparemment il aime situer ses intrigues dans des pays où le pire s’est passé, ou se passe
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Oui, et l’immersion était très réussie !
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Je viens de lire le billet d’Hedwige qui recommande ton avis. Vous semblez assez d’accord dans l’ensemble. C’est dommage pour les bémols car le thème m’intéresse.
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Oui nous sommes d’accord avec Hedwige sur notre ressenti quant à cette lecture ; de mon côté, pour des raisons personnelles j’ai eu du mal à y plonger, je suis restée à distance de ce personnage principal. Julie a eu une lecture différente. Donc si le sujet t’intéresse, je te le conseille malgré mes bémols
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Ah ! Je ne sais plus quoi faire du coup ! Je vais regarder si je le trouve à la bibli dans ce cas.
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Mince je suis désolée 😬. Oui la bibliothèque est une bonne option. Tu nous diras ce que tu en as pensé si tu le lis, cela m’intéresse vraiment ! Merci 😊
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Horrifié de lire les abominations des khmers rouges, liquidant une génération un auto-génocide dont on parlait dans ma vie de jeune adulte,le personnage de la fille de Khieu me semble trop « supergirl »,j’en aime la construction et la confrontation victime-bourreau est tellement attendue que l’auteur l’efface presque pour peut être nous contrarier
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Effectivement la fille de Khieu est une « supergirl ». Ah je ne sais pas si l’auteur a voulu nous contrarier en effaçant cette confrontation attendue 😉 c’est une bonne question !
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Peut-être effectivement qu’il l’efface mais pour qu’on se focalise sur l’horreur
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