Quelle masse effroyable remuée, que d’aventures douces ou terribles, que de joies, que de souffrances jetées à la pelle, dans cet amas colossal de faits !… Il y a de l’histoire pure, l’empire fondé dans le sang, d’abord jouisseur et durement autoritaire, conquérant les villes rebelles, puis glissant à une désorganisation lente, s’écroulant dans le sang, dans une telle mer de sang, que la nation entière a failli en être noyée… Il y a des études sociales, le petit et le grand commerce, la prostitution, le crime, la terre, l’argent, la bourgeoisie, le peuple, celui qui se pourrit dans le cloaque des faubourgs, celui qui se révolte dans les grands centres industriels, toute cette poussée croissante du socialisme souverain, gros de l’enfantement du nouveau siècle… Il y a de simples études humaines, des pages intimes, des histoires d’amour, la lutte des intelligences et des cœurs contre la nature injuste, l’écrasement de ceux qui crient sous leur tâche trop haute, le cri de la bonté qui s’immole, victorieuse de la douleur… Il y a de la fantaisie, l’envolée de l’imagination hors du réel, des jardins immenses, fleuris en toutes saisons, des cathédrales aux fines aiguilles précieusement ouvragées, des contes merveilleux tombés du paradis, des tendresses idéales remontées au ciel dans un baiser… Il y a de tout, de l’excellent et du pire, du vulgaire et du sublime, les fleurs, la boue, les sanglots, les rires, le torrent même de la vie charriant sans fin l’humanité !
Le docteur Pascal (1893)
Ce n’est pas toujours simple de s’attaquer à l’œuvre d’Emile Zola, encore moins à son cycle des Rougon-Macquart, composé de vingt romans. Zola y décrit avec une précision quasi scientifique les différentes classes sociales, des ouvriers aux bourgeois en passant par les aristocrates et les paysans. C’est un vrai voyage dans le temps !
A travers cette œuvre, Zola a souhaité dépeindre la société du Second Empire de la façon la plus exhaustive possible, en faisant une large place aux grandes transformations industrielles ou sociales. Il souhaitait dédier un roman à chaque membre de deux familles issues de la même aïeule, Adélaïde Fouque, qui a eu des enfants avec son époux Rougon, et son amant, Macquart.
Lire Les Rougon-Macquart d’Émile Zola est une bonne idée pour plusieurs raisons :
Un projet littéraire ambitieux et novateur
Zola applique les principes du naturalisme, cherchant à montrer comment l’hérédité et le milieu influencent les individus. Chaque roman suit un membre de la famille Rougon-Macquart et illustre une facette différente de la société.
Des personnages marquants et variés
Chaque livre met en avant des figures inoubliables :
- Gervaise, l’héroïne tragique de L’Assommoir, incarnant la misère ouvrière.
- Nana, la courtisane du roman éponyme.
- Étienne Lantier, le mineur révolté de Germinal.
- Aristide Saccard, l’obsédé de la spéculation dans L’Argent.
Des thématiques toujours actuelles
Zola aborde des sujets brûlants comme l’injustice sociale, l’exploitation des travailleurs, la corruption politique, l’influence des médias, et même la condition féminine.
Un style immersif
Son écriture détaillée et évocatrice plonge le lecteur au cœur de la réalité de son époque. Les descriptions des mines dans Germinal ou des Halles de Paris dans Le Ventre de Paris sont inoubliables.
Une lecture à la fois enrichissante et captivante
Si l’idée d’une saga en 20 tomes peut sembler intimidante, chaque roman peut se lire indépendamment. On peut commencer par les plus accessibles comme L’Assommoir, Germinal ou Nana.
Lire Les Rougon-Macquart, c’est plonger dans une fresque humaine où se mêlent drames, espoirs et révoltes. À travers cette œuvre monumentale, Émile Zola nous offre une leçon d’histoire et d’humanité.
Il y a plusieurs manières de découvrir le cycle des Rougon-Macquart :
La série débute avec La fortune des Rougon et se termine avec Le Docteur Pascal, entre 1871 et 1893, quel que soit l’ordre de lecture que l’on souhaite faire. En effet suivre l’ordre chronologique des parutions n’est pas nécessaire, car chaque livre peut se lire indépendamment des autres.
Plusieurs manières d’aborder cette fresque romanesque :
- Lire en fonction de vos envies, selon les thématiques que vous souhaitez découvrir : le monde du travail, la bourgeoisie, le peuple…
- Lire dans l’ordre de parution pour suivre l’évolution des personnages que l’on retrouve dans d’autres romans.
- Lire selon l’ordre suggéré par Emile Zola, permettrait de mieux appréhender la généalogie assez complexe de cette famille.
J’ai déjà eu le plaisir de lire quelques-uns de ses romans (en gras), mais je n’avais jamais envisagé qu’une chronologie me permettrait de mieux appréhender les personnages. J’hésite entre les deux possibilités, surtout qu’en général, j’ai du mal à trouver les liens entre certains personnages :
- 1871 : La Fortune des Rougon
- 1872 : La Curée
- 1873 : Le Ventre de Paris
- 1874 : La Conquête de Plassans
- 1875 : La Faute de l’Abbé Mouret
- 1876 : Son Excellence Eugène Rougon
- 1877 : L’Assommoir
- 1878 : Une Page d’amour
- 1880 : Nana
- 1882 : Pot-Bouille
- 1883 : Au Bonheur des Dames
- 1884 : La Joie de vivre
- 1885 : Germinal
- 1886 : L’Œuvre
- 1887 : La Terre
- 1888 : Le Rêve
- 1890 : La Bête humaine
- 1891 : L’Argent
- 1892 : La Débâcle
- 1893 : Le Docteur Pascal
J’espère pouvoir caser au moins un ou deux livres cette année et je ferais un récap de mon avancée. Je ne sais pas encore quelle chronologie je vais suivre, le temps que j’achète les livres, cela me laisse un délais de réflexion…
Quelle édition choisir ?
Tout dépendra de la place que vous avez et du budget ! Soit les 20 livres aux éditions livre de poche, soit en Folio classique, soit celle des éditions Bouquins qui regroupe en cinq volumes l’intégralité des livres du cycle.
Il vous faudra débourser entre 115€ pour l’édition livre de poche, 143 pour celle de Folio et 164 pour celles des éditions Bouquins. J’ai fait un petit comparatif et si vous aimez lire les préfaces, celle de Folio est peut-être la plus riche. C’est une question de goût, de présentation, de couvertures. A moins que vous ne vouliez vous lancer dans celle de la Pléiade avec ses cinq tomes, peut-être la plus dense mais il vous faudra débourser 74€ par volume. Il y a un nombre impressionnant d’éditions, donc vous trouverez facilement votre bonheur. Et si vous voulez les lire en numérique, attention au panel de propositions que vous trouvez ! Les livres sont libres de droits, vous n’avez donc pas à les payer. Vous pouvez les trouver sur TV5 Monde qui met à disposition une bibliothèque numérique de 642 classiques de la littérature française. Il y a aussi le site Ebooks libres et gratuits qui créé et publie des livres électroniques gratuits, à partir de textes libres de droits.
Je ferais certainement un autre article avec les autres œuvres de Zola, n’hésitez pas à me dire si cela vous intéresse.
Avez-vous déjà lu Zola ? Lequel ou lesquels ? Une idée de l’ordre de lecture ?
Ju lit Les Mots
– Blog littéraire – Critiques littéraires – Co-fondatrice Prix des auteurs inconnus – Membre the funky geek club – Contributrice journal 20 minutes –
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Catégories :Classique, Je lis, je m'organise...
J’adore Émile Zola et j’ai lu quelques Rougon-Macquart quand j’étais ado (L’oeuvre, L’Assommoir, Germinal) et justement, il y a quelques mois, j’ai eu envie de les lire dans leur intégralité et je me suis achetée le premier tome chez Folio.
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C’est génial ! Excellente lecture à toi 😊
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Waouh ! Merci Julie pour ce très bel article, complet et original. J’adore et j’y ai appris beaucoup. L’arbre généalogique est incroyable, je ne l’avais jamais vu. C’est vraiment très intéressant (et merci pour les précisions sur les éditions et leur coût 😉).
Dans ma jeunesse, il était une fois, j’ai lu avec certitude L’Assommoir et Germinal. Ces deux romans m’avaient marquée ; pourtant, j’étais bien trop jeune pour en comprendre la portée.
Ton article me donne très envie de retenter ces lectures, voire d’autres. Je suis certaine d’en avoir dans mes cartons/bibliothèque.
😘
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Je suis très heureuse qu’il te plaise !
Le plus impressionnant c’est que l’arbre généalogie a été fait avant d’entamer l’écriture de cette saga ! L’assommoir ❤ Au bonheur des Dames mon préféré est en BD j'adorerais le découvrir sous ce format !
N'hésite pas te challenger, pour moi je vais essayer 2 par an, c'est pas mal pour commencer 😉
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Ah oui ! cet article est passionnant !
Je vais regarder si j’en trouve en BD à la médiathèque 😉.
J’ai déjà pas mal d’objectifs cette année avec des lectures « non polars » alors pourquoi pas ? Au bonheur des dames par exemple, je suis sûre qu’il me plairait.
Merci Julie
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Je suis certaine qu’il te plairait ❤️
Il y a 3 BD adaptée : La curée, Pot de bouille et Au bonheur des Dames
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Un projet ambitieux! J’ai vu plusieurs booktubeuses se lancer dans ce projet, c’est une lecture de longue haleine 🙂
J’ai lu quelques tomes et j’avais commencé à relire dans l’ordre, mais j’ai calé sur les 1es pages du Ventre de Paris et ses descriptions d’étal de viande 😦 Je n’y suis revenue que pour relire Au Bonheur des Dames, qui est un de mes classiques préférés. J’en ai 3 ou 4 autres dans ma PAL, je ne sais pas si je finirai par les lire…
Je suivrai ton avancée dans tes lectures avec intérêt, par contre 🙂 Bonnes lectures!
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C’est vrais que c’est ambitieux, et peut-être que je n’y arriverais pas, mais qui sait. Mes lectures classiques m’ont souvent laissé un excellent souvenir, même si je reconnais que les descriptions sont parfois longues. Je n’hésite pas à sauter les passages :-p Au bonheur des Dames est vraiment magnifique mais l’Assommoir aussi 😉
Peut-être que je te donnerais envie de retenter (ou pas), qui sait 😉
Bon après-midi 🙂
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C’est un auteur qu’il faut lire jeune , car on peut se laisser emporter par sa fougue mais le relecture est vraiment fastidieuse . Moi je ne sauve qu' »au bonheur des dames » car c’est moins triste que les autres.
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Je ne suis pas certaine que lire Zola jeune puisse transporter tant que ça ! C’est quand même une lecture qui demande un certain nombre de connaissances qu’on n’a pas nécessairement jeune. De plus, les longueurs, les descriptions peuvent facilement perdre le lecteur, cela d’autant plus s’il est jeune. Il faut une certaine maturité, au contraire pour en apprécier toute la portée. Je ne les trouve pas triste, je trouve qu’il y a une somme incroyable de connaissances sociales et je trouve ça fabuleux.
La relecture peut être un moyen justement de comprendre certaines choses qui auraient échappé lors de la première.
L’Assommoir et merveilleux pour moi, même si Au bonheur des Dames est mon préféré, sur ceux que j’ai lu.
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Merci Julie pour cette belle présentation. Actuellement Zola a le vent en poupe, son côté photographe est mis à l’honneur.
Après avoir lu Germinal et La Faute de l’abbé Mouret, j’ai entrepris la lecture de toute la série, dans l’ordre. Je m’amusais à retracer l’arbre généalogique de cette famille. Par contre, j’alternais avec d’autres lectures pour éviter l’overdose.
Certains titres comme L’Oeuvre, Une page d’amour ou Le Rêve ne m’ont laissé aucun souvenir. D’autres étaient très durs à lire par la violence des sujets, je pense notamment à La Terre. Et enfin, il y ceux qui étaient un réel bonheur de lecture, comme Au Bonheur des dames, tiens😀, Pot-Bouille dont on ne parle pas assez, je trouve, ou encore La Curée, et bien d’autres encore.
Même si j’admire l’écriture de Zola, mon cœur penche toujours pour Balzac☺️
On se fait un défi Comédie humaine?😜
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Oui j’ai vu que son côté photographe ressortait !
J’hésite encore sur l’ordre à suivre. Je suis tentée par l’ordre proposé par Zola lui-même. Il avait pensé à l’arbre généalogique avant de commencer ! Je ne ferais pas l’arbre par contre :-p
A part Au bonheur des dames, les titres que tu site, je ne les ai pas lus, donc on verra bien.
Je suis moins fan de Balsac, sur qui j’ai aussi prévu un article 😉
Je ne sais pas si j’aurais le courage de me lancer 😅
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Coucou ! Pour ma part, je les lis dans l’ordre, et j’en suis à Nana. Cela fait longtemps cela dit que je ne l’ai pas lu (un petit coup de mou en ce qui concerne les classiques), mais j’adore Zola, c’est l’un de mes auteurs préférés.
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Je n’arrive pas à me décider sur l’ordre à suivre mais l’avantage c’est que le premier à lire est le même !
Je pense qu’il faut garder le plaisir pour éviter l’overdose. C’est comme tout finalement. De cette période Zola est mon préféré 🙂
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Un article très intéressant de ta part Julie. J’ai lu quelques livres de Zola. C’est une œuvre monumentale. Qui pourrait écrire de telles sommes aujourd’hui. Il me reste tellement d’ouvrages à lire de lui. C’est un peu comme Victor Hugo que j’adore aussi. Bel après-midi Julie 🙂
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Merci Frédéric 🙂
Effectivement une œuvre bien difficile à imaginer à notre époque. Pourtant il y en aurait à écrire ! Je vais repartir de zéro en suivant la chronologie. Mais laquelle ? J’hésite encore.
Je connais beaucoup moins bien Victor Hugo, mais les misérables reste un indispensable. Je vais faire le point sur mes classiques globalement 😉
J’ai commencé à lire sur des classiques, même si en parallèle je lisais du Stephen King 😀
Excellente journée à toi 😊
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Très juste cet article ! Certes, je partais convaincue d’avance puisque je suis actuellement dans une (re)lecture des Rougon-Macquart au long cours. Je tente d’en lire deux par an et j’ai adopté l’ordre chronologique de parution ! Même si certains m’ont moins enthousiasmée que d’autres, c’est à chaque fois un plaisir de se plonger dans un nouveau Zola !
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Merci beaucoup 🙂
Excellente idée que cette relecture et je me suis aussi fixée deux pour cette année 😉
Zola fait partie de ces auteurs qu’on lit avec plaisir 🙂
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Et as-tu décidé de l’ordre de lecture que tu vas suivre depuis la publication de ton article ?
Bonnes lectures !
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J’avoue que j’hésite encore. J’ai acheté le 1er, ce qui me laisse le temps de la réflexion. J’ai tendance à dire celle de dates de parutions. Mais j’aime bien l’idée que l’auteur ait laissé des indications de lecture !
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Tu as donc le temps d’aviser !
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Tout à fait 🙂
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